금융자산 10억원 이상을 보유한 이른바 ‘부자’ 인구가 47만6천명에 달하는 것으로 나타났다.
이는 전체 인구의 0.92% 수준으로 한국 사회에서 고액 자산가가 차지하는 비중이 빠르게 늘어나고 있다는 분석이 나온다.
KB금융지주 경영연구소가 14일 발간한 ‘2025 한국 부자 보고서’에 따르면 지난해 말 기준 금융자산 10억원 이상 보유자는 47만6천명으로 집계됐다.
이는 전년 대비 증가한 수치로, 관련 통계를 처음 집계하기 시작한 2010년대 초반과 비교하면 세 배 이상 늘어난 규모다.
연구소는 자산시장 확대와 금융투자 접근성 개선, 사업소득을 통한 자산 축적이 맞물리면서 고액 금융자산가가 지속적으로 증가하고 있다고 분석했다.
보고서는 부자의 자산 형성 경로로 사업소득을 가장 큰 요인으로 꼽았다. 자영업·기업 경영을 통해 자산을 축적한 뒤 부동산과 금융투자로 확장하는 경향이 뚜렷하다는 설명이다.
특히 최근에는 부동산 비중이 상대적으로 줄고, 주식·펀드·채권 등 금융자산 비중이 확대되는 흐름이 관찰되고 있다.
신흥 부자층일수록 국내외 금융투자와 대체투자에 적극적인 성향을 보이는 것도 특징이다.
다만 이번 수치는 정부가 발표하는 가계 자산 통계와는 기준이 다르다. KB 보고서는 현금·예금·유가증권 등 금융자산만을 기준으로 부자를 정의한 반면, 정부 통계는 부동산을 포함한 총자산에서 부채를 뺀 순자산을 기준으로 한다.
이 때문에 순자산 기준으로는 10억원 이상 가구 비중이 더 높게 나타나기도 한다. 전문가들은 금융자산 기준 부자와 순자산 기준 고자산가를 동일 선상에서 비교하는 것은 적절하지 않다고 지적한다.
국제기구와 학계의 분석도 한국의 상황과 맞닿아 있다. 경제협력개발기구와 주요 연구들은 소득보다 자산에서 불평등이 더 빠르게 확대되는 경향이 나타나고 있다고 지적해 왔다.
특히 상위 자산가가 전체 자산에서 차지하는 비중이 높아질수록 세대 간 격차와 사회적 이동성 저하 문제가 심화될 수 있다는 우려가 제기된다.
한국 역시 고령화와 부동산 중심의 자산 구조, 상속·증여를 통한 자산 이전이 이러한 흐름에 영향을 미치고 있다는 평가다.
전문가들은 부자 인구 증가 자체보다 그 이면에 있는 구조적 변화를 주목해야 한다고 말한다. 금융투자 확대는 자산 증식의 기회를 넓히는 긍정적 측면이 있지만, 동시에 자산을 이미 보유한 계층에 더 유리하게 작용할 가능성도 크다는 것이다.
이에 따라 자산 형성 초기 단계에 있는 청년·중산층을 위한 금융 접근성 개선과 주거·세제 정책의 정교한 설계가 필요하다는 지적이 나온다.
이번 보고서는 한국 사회에서 부의 규모뿐 아니라 부의 형태와 축적 방식이 빠르게 변하고 있음을 보여준다.
정책 논의와 사회적 합의 과정에서는 자산 통계의 기준을 명확히 구분하고, 금융자산과 실물자산을 아우르는 종합적인 시각에서 불평등 문제를 다뤄야 한다는 과제가 다시 한 번 부각되고 있다.
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